Il Palio dei Comuni, tradizionale staffetta 12×200, si è svolto allo Stadio Olimpico in occasione del Golden Gala Pietro Mennea, offrendo non solo una festa dell’atletica giovanile, ma anche una vetrina per la città di Rieti e per i Campionati Europei Under 18 che si terranno a luglio 2026. L’evento ha acceso i riflettori sulla manifestazione internazionale in programma dal 16 al 19 luglio 2026 allo storico Stadio Raul Guidobaldi.
L’edizione 2026 del Palio ha registrato numeri record, con 161 squadre partecipanti e circa 2.000 studenti delle scuole medie provenienti da tutta Italia. A conquistare il titolo sono stati i ragazzi di Perugia, mentre Rieti ha chiuso al quarto posto, qualificandosi con un tempo di 5’40″40, il quarto migliore tra le squadre finaliste. Questo risultato evidenzia la tradizione e la qualità del movimento atletico reatino, un punto di riferimento nazionale per questa disciplina.
Un legame tra eventi sportivi
Un aspetto significativo della giornata è stato il legame creato tra il Golden Gala e gli Europei Under 18 di Rieti 2026. A bordo pista, accanto alla mascotte del meeting romano Romeo, è apparsa anche Sabina, la mascotte ufficiale della rassegna continentale. I due personaggi hanno animato l’evento, coinvolgendo i giovani atleti e promuovendo l’appuntamento che porterà a Rieti centinaia di atleti provenienti da tutta Europa.
I pettorali indossati dalle squadre finaliste erano dedicati agli Europei Under 18, rappresentando un simbolico passaggio di testimone tra il presente dell’atletica italiana e il futuro della manifestazione continentale che si svolgerà nella città sabina. La presenza di Rieti nella finale del Palio dei Comuni e la promozione degli Europei all’interno di uno degli eventi più prestigiosi dell’atletica mondiale confermano il ruolo centrale che la città si appresta a ricoprire nel panorama sportivo europeo.
Questo percorso di avvicinamento è ormai entrato nel vivo e, giorno dopo giorno, porta il nome di Rieti oltre i confini nazionali.